О, спасибо за наводку на геттекстовый ман, ИМХО это самый прямой путь.

Что до множественного числа - у Зализняка А.А. есть очень верное определение данной словоформы как "ограниченное число" или там же "множественное число малого количества" - "от полутора до четырех". (книга «Русское именное словоизменение»)